Fibre animali
Sono tratte da materiali esistenti in natura e utilizzate mediante lavorazioni meccaniche, senza mai modificarne la struttura.
Le fibre animali da bulbo pilifero
Alpaca
Si ottiene dal pelo di un camelide che vive nelle Ande, molto simile al lama, ma più piccolo. La resa media è di 300 grammi di pelo per animale. Il vello all'esterno è grossolano e ruvido, mentre il sottopelo è morbido e lanoso con fibre di 24/25 micron di diametro.
Baby alpaca
E' ottenuta dal pelo dei cuccioli di alpaca ed è particolarmente pregiata per finezza e setosità.
Angora
deriva dal pelo dei conigli d'Angora (allevati soprattuto in Cina) che sono tosati ogni tre mesi per ottenere circa 300 grammi di fibra. La fibra è lucente, calda e morbida e in genere mescolata alla lana perché delicatissima.
Cammello
Si ricava dal pelo del camelide a due gobbe che vive nei deserti dell'Asia Centrale. Anche in questo caso non è il pelo superficiale a essere tosato, ma il morbidissimo duvet, che ha un diametro medio di 19/20 micron, in genere è rossastro e bruno chiaro e ha grandi proprietà termiche.
Cashmere
Si ottiene per pettinatura del sottovello (o duvet) di capre allevate in Mongolia, Cina e Iran (meno pregiato). Il colore è generalmente bianco, ma vi sono tipi tendenti al bruno, rossiccio e al grigio. Il duvet cinese, forse il più fine, ha un diametro medio di 15 micron ( da 14,5 a 15,5) ed è morbidissimo, soffice e serico. Esiste inoltre il tipo "yangir" che ha il sottovello più fine in assoluto di circa 13/13,5 micron.
Castoro
Da un roditore dei Castoridi dal corpo tozzo e robusto, si ottiene un pelo pregiato utilizzato anche per i feltri.
Crine
E' il pelo della criniera e della coda di vari animali, specialmente del cavallo. E' usato per imbottiture o in speciali tessiture.
Guanaco
E' un camelide sudamericano che vive allo stato selvaggio. Anticamente era destinato a vestire gli imperatori e i sacerdoti andini. Il mantello è color frumento e, poiché è necessario uccidere l'animale per prelevarlo, già nell'antichitaà vi erano delle limitazioni nella caccia.
Lama
E' un camelide sudamericano domestico dal mantello bianco, marrone bruciato, grigio e nero che all'esterno è folto e ordinario, mentre il sottopelo è lucido e caldo.
Lana
E' la più diffusa fibra animale e si ricava dal vello di varie razze ovine (la più famosa è la pecora "merinos"), allevate in Australia, Nuova Zelanda, Argentina, Sud Africa. Ne esistono molte varietà classificabili in base a finezza, lunghezza, colore, morbidezza e lucentezza. Ogni filo ha anche un titolo che è dato dal rapporto tra lunghezza e peso: più è alto il titolo, più fine è il filato. Grazie alla sua struttura e alla fitta crettatura delle fibre ha doti di igroscopicità (assorbe umidità in peso fino al 18/25%), coibenza (forte protezione termica), elasticità, resistenza all'usura e alla fiamma, ai piegamenti ed è in grado di perdere le antiestetiche pieghe. Dalle acque di lavaggio della lana si ricava la lanolina utilizzata per adesivi, lubrificanti e cosmetici. Marchi: il marchio "Pura Lana Vergine"gestito da Woolmark certifica che i capi sono in 100% lana di tosa e quindi non rigenerata.
Lambswool
Contraddistingue la lana di agnello (tosato quindi intorno ai 4 mesi di vita) più apprezzata rispetto alla lana di pecora per alcune variazioni.
Lontra
Da un mammifero dei Mustelidi si ottiene un pelo folto e morbido.
Mohair
E' la capra d'angora (da Ankara) allevata nel centro dell'Anatolia, ma ora anche in Sud Africa e in Texas, a fornire questa fibra della finezza media di 25 micron. Il tipo più pregiato ha mantello color latte, ma esistono varietà nere, marroni e rosate. Il suo pelame è meno crettato di quello della lana da pecora e quindi è più lucido.
Kid mohair
Si ottiene dai capretti d'angora. La sua fibra è più sottile del mohair, avendo una finezza media di circa 24 micron.
Vicuna
E' un piccolo camelide sudamericano protetto dallo Stato peruviano. E' grazioso, timodo e velocissimo nel saltare. Il suo pelo molto fine (12/14 micron) e morbidissimo, soprattuto quello del collo. Il colore del mantello è quasi uguale in tutti i soggetti ed è color biondo/rossiccio. Si è temuto in passato per la sua estinzione, ora scongiurata da contromisure: viene allevato e pettinato per ottenere il prezioso duvet.
Yack
E' un mammifero dei Bovidi che vive sugli altopiani tibetani ad altitudini tra i 4.000 e i 6.000 metri di altezza. Il pelo è grossolano ed è usato per stuoie e sacchi, mentre con il sotto pelo intorno ai 19 micron, si ottengono tessuti finissimi di colore scuro.
Le fibre animali da insetti seritteri
Seta
E' l'unica fibra animale prodotta da un baco serigeno che si nutre di foglie di gelso, il "bombix mori" o da altri bachi cresciuti sugli alberi (seta selvaggia "tussah"). La lavorazione della seta va dall'essicazione alla trattura, cioè all'ammorbidimento in acqua calda e alla dipanatura. Da un bozzolo si ottengono da 800 a 1000 metri di filamento costituito da due bave a sezione triangolare combacianti. Essendo un filamento continuo molto sottile e lucente è leggera, termoisolante, elastica, flessibile ed è considerata la più fine e morbida tra le fibre naturali. Il filo può essere lungo e ritorto e quindi resistente, mentre la "bourette", ottenuta dai cascami di seta della pettinatura, ha fibra corta ed è meno resistente. Tra i due filati c'è il tipo "shappe" discontinuo, che offre una buona resistenza.
